История компания Microsoft (Майкрософт) началась в 1975 году. Тогда
основатели компании Билл Гейтс и Пол Аллен были еще студентами, однако
уже тогда имели большой опыт совместной работы в сфере создания
программного обеспечения. Здесь стоит отметить, что первая программа
была написана Биллом еще в 8 классе, а в 10 классе он уже преподавал
информатику в своей школе и параллельно смог автоматизировать
составление расписания школьных занятий, на чем заработал свои первые и
серьезные, по тем временам, деньги – 4200 USD. Не отставал от друга и
Пол, который настолько увлекался программированием, что администрация
школы, которую он оканчивал, отказалась выдавать аттестат до тех пор,
пока семья Пола Аллена не оплатит стоимость машинного времени,
потраченного их отпрыском. Итак, 1975 год. Уже год как на рынке
появился первый микрокомпьютер Altair 8800. Тогда будущие миллиардеры
предположили, что новое устройство будет иметь невероятный успех, однако
для этого ему необходимо обзавестись удобным языком программирования,
который бы позволил специалистам адаптировать возможности вычислительной
техники под решение конкретных задач. Именно для реализации этой идеи и
была создана компания Microsoft (Майкрософт), которая благодаря своим
отцам-основателям сразу получила великолепный контракт с компанией MITS
(создатель первого микрокомпьютера) и вскоре на рынке появились
перфокарты с интерпретатором языка Basic для микрокомпьютеров. Стоимость
каждой составляла 150 USD. Несмотря на высокую стоимость продукта,
дела у компании шли недостаточно хорошо, чтобы можно было обзавестись
персоналом хотя бы для наладки сбыта. Этим в компании занималась мама
Гейтса, которая уверенно предлагала программы Майкрософт как небольшим
компаниям, так и монстрам рынка, например, IBM. А к 1978 году уже было
что предложить - помимо Basic, у Microsoft уже появились еще два языка
программирования для персональных компьютеров - Фортран и Корол-80. В
1979 году Apple и Radio Shack приобрели лицензии на Basic для
персональных компьютеров. В том же году Пол Аллен получил первую награду
Microsoft - премию в размере один миллион USD за Basic 8080. В июне
этого же года компания представила первый резидентный язык
программирования высокого уровня для вычислительной техники на базе
микропроцессора 8086. И вот наступил 1980 год – один из самых
удачных годов для будущего монстра. К этому времени в компании уже
трудится около 40 человек, а программные продукты фирмы пользуются
успехом, в том числе и у IBM. В результате, Microsoft получил заказ у
International Business Machines на создание операционной системы для
всех ПК, выпускаемых IBM. Благодаря трудолюбию коллектива Майкрософт, а
также счастливому стечению обстоятельств, между компанией и IBM был
заключен уникальный контракт, который до сих пор изучается менеджерами
как пример классической ошибки. Согласно этого договора, призводитель
компьютеров обязан был устанавливать ОС PC-DOS (первая модификация
MS-DOS), при этом, естественно, каждая такая установка пополняла счета
Майкрософта. В 1982 году представительство Microsoft появилось в
Европе. В этом же году компания представила на рынке первый программый
продукт для поддержки графики BW-Basic. Тогда же Биллу Гейтсу удалось
объяснить руководству IBM, что продажа лицензий на установку MS-DOS
другим производителям поможет бороться с конкурентами. В результате,
Microsoft стал посталять свою ОС только образованным компаниям - Compaq,
Hemlet-Packard и Texas Instruments, которые врят ли смогли бы
конкурировать с таким монстром как была IBM, если бы у них оставалась
необходимость написания собственных операционных систем. Таким
образом, практически 80% всех персональных компьютеров имела ОС MS-DOS,
появилось такое понятие как «IBM-совместимость», а Майкрософт начал свой
путь к монополизму. В 1983-1984 годах компания Стива Джобса
выпустила на рынок первый компьютер, в котором использовался графическй
интерфейс – сначала это малоизвестный ПК Lisa, а потом уже Macintosh.
Успех Apple вдохновил компанию Гейтса на выпуск своих первых графических
продуктов для «яблочных» машин. Это позволило Майкрософту в 1984 году
занять первое место среди производителей ПО для Apple. Кстати, в этот же
период на рынке появилось новое недорогое средство ввода - Microsoft
Mouse, а также представлены программа Microsoft Word и ОС Windows,
которая впервые позволяла пользователям работать с несколькими
программными продуктами. Кроме того, основано подразделение Microsoft
Press, занимающееся выпуском книг. В этот же период компанию по
состоянию здоровья покидает Пол Аллен – после перенесенной болезни он
уже не мог проводить досточное количество времени за компьютером, т.к.
это было опасно для его здоровья. В 1988 году на рынке появляется новая операционная система – многозадачная OS/2. В
90-х годах с момента выпуска ОС Windows 3.0, которая работала в
многозадачном режиме и имела прекрасный графический интерфейс, рынок
программных средств для ОС Макрософта претерпел настоящую революцию.
Интерес к возможностям новой «операционки», а также доступность и
удобство, заставили пользователей переориентироваться на продукты
компании Гейтса и сделали новую ОС доминирующей. В этот же период вышла
первая версия Microsoft Office. Сначала «офис» был выпущен для
компьютеров Macintosh, а чуть позже и для операционной системы MS
Windows. В 1993 году количество только зарегистрированных
пользователей Microsoft превысило 25 млн. В этом же году компания
выпустила сетевую ОС Microsoft Windows NT, а также первые продукты,
ориентированные на детей – текстовый редактор Creative Writer и ПО для
маленьких художников Fine Artist. Кстати для улучшения распространения
новой ОС компания Майрософт создала сеть обучающих центров по аналогии
со своим в то время прямым конкурентом на рынке сетевых ОС – Novell. В
результате только за первый год «школы» Гейтса смогли обучить более 100
тысяч человек. Через год компания объявила о выпуске новой ОС
Windows 95 и Microsoft Exchange Server - первый интегрированный сервер
обмена сообщениями и групповой работы. Однако, начиная с 1994 года,
монополизм Microsoft начинает подтачивать Linux – новая
многопользовательская ОС Unix, предоставляющая пользователям возможность
работать и исходниками ОС, а также быстро адаптировать новые
программные продукты к среде Линукс. В 1998 году пользователи смогли
получить ОС, позволяющую «лучше работать и лучше играть» - Windows 98.
Через год Microsoft представила на рынке первую в мире оптическую мышь. В
2000 году на рынке появляется следующая операционная система MS Windows
2000, которая должна была заменить сразу несколько предыдущих версий
Windows - Windows 95, Windows 98 и Windows NT и имела несколько
модификаций – Professional, Server, Advanced Server и Data Center
Server. В 2001 году Майкрософт предложил любителям электронных игр
приставку Xbox, которая имела большой успех, несмотря на то, что
примерно в тоже время на рынке появилось устройство Nintendo GameCube
(Dolphin). Дуэль этих двух устройств продолжалось несколько лет, хотя
первое место неизменно оставалось за Playstation. В результате,
Nintendo уступил свои позиции, а остальные поделили пользователей,
примерно, пополам. В 2001 году программный монстр также выпускает
следующую модификацию «операционки» - Windows XP. Опять же новый продукт
обладает двумя версиями - Professional Edition (для профессиональной
деятельности) и Home Edition (для домашнего использования). В 2005 году Microsoft предложил пользователям первую в мире лазерную мышь. В
2006 году Майкрософт предлагает на рынке совместный продукт с Toshiba -
портативный (карманный) медиаплеер Zune, имеющий FM-тюнер,
обеспечивающий воспроизведение медиафайлов, а также предоставляющий
возможность обмена цифровой информацией посредством контроллера
беспроводной связи. Тогда же Microsoft выпустила следующую операционную
систему семейства Windows NT - Windows Vista, ориентированную на
пользовательские персональные компьютеры. В 2008 году Майкрософт
представила новую технология BlueTrack, которая позволяет точно
определить все перемещения мыши по любой поверхности. В этом же году
Билл Гейтс покинул компанию, оставшись не только для нее, но и для всего
мира – легендой. В настоящее время компания Microsoft продолжает
удерживать лидирующие позиции на мировом рынке, не только в сфере
производства широкого спектра программных продуктов, но и разработке
Интернет-технологий для ПК и серверов, а также предоставления услуг в
этой области. Программные средства фирмы переведены на более трех
десятков языков. Компания издает книги по компьютерной тематике и
собственным продуктам. Кроме того, продолжает производить периферийное
оборудование и игровые приставки. При этом она продолжает вкладывать
огромные средства в разработку новых технологий и
научно-исследовательскую деятельность. Microsoft является самой
большой транснациональной корпорацией, имеющей офисы и представительства
почти в 70 странах мира, в которых работает более 50000 человек, в том
числе и странах СНГ с 1992 года. Отцы-основатели корпорации являются
миллиардерами и занимают довольно высокие места в списке миллиардеров
Forbs. Так, в 2011 году Билл Гейтс занял 2 место, а Пол Аллен – 57
место.
